martes, diciembre 06, 2005

Internet también es blanca

Solía venir los días sábados. Yueleika era una linda morena que había descubierto la red hace 3 años. Todavía estaba en el liceo cuando las amigas le comentaron que sabían de otras amigas que se enamoraron por Internet:

- Chama, Olga me dijo que una amiga de su amiga se casó con un belga. ¡El tipo y que está buenísimo!.

- Ay, esos son cuentos. Creo que el destino me tiene listo un negrito del barrio.

- JaJaJa Yule, esos negritos nuestros son pura candela pero… Además ese color tuyo lo buscan como palito de romero en las Europas.

- Bueno, en todo caso necesito usar Internet para mis clases. Y porque ustedes me tienen a monte voy a probar el mazinger, a ver como me va.

- Dale chama, te enseñaremos el secreto de calentar a los hombres por el Chat.

Yuleika afrontó la red. Empezó conectándose quince minutos hasta llegar a cuatro horas. Venía con sus amigas. La preparaban como una geisha virtual. Lo habían aprendido de manera ingenua del Darwinismo digital. Debía conocer el arte del Aaiki textual: capacidad de practicar el acto sexual virtual con el uso del Chat hasta que la víctima quedará completamente exhausta.

Pasó el tiempo, se sentía un cambio en ella. De rostro angelical pasó a ser un demonio desaforado. De ingenua a avezada. Hasta su torpe tecleo fue más preciso y rápido.

Llegó el día en que la red le jugaría una mala pasada. Conocería a un hombre que hurgaba el Internet en búsqueda de doncellas. Su nombre clave o nickname; catire_blanco, un sobrenombre que redunda adrede.

Quirúrgicamente escaneaba los sitios de Chat público buscando aquellos perfiles que se adaptaban a su blanca y diabólica necesidad.

Yuleica estaba en el momento y en el sitio menos indicado. Había entrado en un Chat donde acostumbraba a conversar con cibernautas de todo el mundo.

Catire_blanco se fijó en un nick llamado: morena21.

El desconocido la abordó con sus encantos de utilería y, como es costumbre en muchos de los que flirtean en Internet, le pidió pasar al Messenger para hablar en privado:

catire-blanco: Hola ¿De dónde eres?.

morena21: de caracas y tú?

catire-blanco: Soy de Sabaneta de Barinas

morena21: muy lejos para mí

catire_blanco: Sí, pero vivo en Caracas. Tengo negocios en todo el país.

morena21: Ahhh, comerciante

catire_blanco: Algo así… ¿Tienes 21 años? ¿Cómo eres?

morena21: si, y soy delgada, hermosa y estoy buena jejejeje. y tu?

catire_blanco: Tengo 45 años pero me mantengo muy bien. Aparento menos, jajajaja. Además con carros, casas, terrenos y ganas de viajar con una nueva novia. Aparento todavía mucho menos (es una broma).

Morena21: pues salió tu número eres el hombre que yo esperaba. Lo de los apartamentos y casa es verdad?

catire_blanco: Sí, todo es verdad. Quisiera conocerte.

Morena21: Este ciber no tiene webcam, anota mi cel: 000-0000000

catire_blanco: Ok, espera te llamo…

No habían pasado segundos y se escucha la melodía en polifónico de “La pantera Rosa”, es el celular de Yuleica que está repicado. Ahora la conversación es textual y oral. catire_blanco le propone verse esa tarde en las afueras de un reconocido centro comercial y cenar juntos para luego festejar. Yuleica que aprendió a entregarse a los placeres de la vida, asume que esto puede ser como mínimo un buen sexo express.

Al fin y al cabo, los amigos del barrio le invitan unas cervezas y unos perros calientes en Plaza Venezuela para luego llevarla a la cama.

Ella llega puntual a la cita, y comienza a girar lentamente sobre su eje para ver quien es ese posible nuevo amigo con derecho.

catire_blanco también llega puntual, pero manejando una camioneta 4x4, último modelo.

Su ejercicio de la maldad le ha afinado los sentidos e intuye que la joven que está frente un porrón con palmas es morena21. La saluda y ella se da cuenta que es él. Nada, dice. “Me saque la lotería, a este tipazo lo enamoro yo”. “Mis amigas no lo van a creer”, “Y creo que a mamá y a mis hermanos los saco del barrio”.

Se monta en la camioneta rumbo a Las Mercedes. catire_blanco la lleva a un restaurante francés para impresionarla. Ella, que de gastronomía no sabe nada, decide elegir su plato por las matemáticas de la crisis: El plato más caro porque debe ser el más sabroso.

Cenan, se divierten y se cuentan historias. Luego salen a bailar. A ella le impresiona la capacidad de resistencia de catire_blanco, no se agota. Le comenta que el único que recordaba con esa capacidad de aguante era Wilmer Ramón, que se la pasaba drogado, por eso resistía, terminó azote de barrio y ahora es ánima a la que los malandros le ponen velas. catire_blanco solo rie…

Llegó la hora de la lujuria y él le pide que vayan a la cama. Yuleica, a quien todavía le quedan algunos resquicio de pundonor, hace amago para que catire_blanco entienda que no se le entrega a cualquiera.

Al fin, cuando cree cumplir el rito que rodea el ser enamorada, acepta estar con él. Van a un buen hotel, cama de agua y demás. Empiezan las caricias, los besos, el deseo. Ella toma la delantera y se desnuda completa. Es una bella y delgada figura que a lo mejor fue moldeada por el hambre. Esta totalmente rasurada, lo aprendió con Luis en sus visitas a sitios porno. La moda –decía Luís- era el Shaved Pussy o depilación brasileña, sino no estás en nada.

La noche fue larga, catire_blanco era un semental. Ella estaba agotada y preguntaba como hacía. Te doy mi secreto –comentó- . Sacó una pequeña bolsa con un polvo blanco, lo esparció en la madera de la mesa de noche e hizo rayas de polvo con un objeto filoso. Prueba, dijo él.

Para ella no es nuevo, lo de la droga es pan de cada día en el barrio, sólo que a ella nunca le interesó o le llamó la atención. Pero esta vez, ¿por qué no? Se estaba divirtiendo a lo grande y creía tocar el poder del dinero. Aspiró una raya, y al rato se sintió más alerta y con un sentido de mayor placer. Empezó a escuchar voces y juraba que eran los amigos de los Chat que habían pasado al estado de la oralidad, chismes, gemidos, risas, gritos, murmullos, le parecía gracioso. Y entendió el por qué del nick de un catire que de por si era blanco.

Los encuentros con catire_blanco se hicieron frecuentes. En el barrio vieron un cambio en Yuleica: nuevo guardarropa, zapatos, celular con Internet y dinero en efectivo.

Pero el momento del pacto con el demonio blanco había llegado. El le pidió llevar una carga del maldito polvo de la ciudad de Tejerías a Caracas, pero, por seguridad, la idea era llevarla en el estómago. Además, se iba a ganar el dinero que no se ganaba en 5 años de trabajo. A ella le asustó la idea. Pero pensó que era una oportunidad de salir de abajo con toda su familia y meditó: “En el barrio, o me muero de hambre, o me rejunto con un malandro para que me proteja, o termino muerta”.

Ella aceptó con recelos. El, logró su objetivo: probar la resistencia física y sicológica de morena21 al saberla capaz de llevar una carga de un lugar a otro.

Esa noche, en Tejerías, le se indujo a tragar varios dediles de polvo blanco. Se montaron en un autobús expreso que venía a Caracas y en un hotel de Sabana Grande la purgó para que los expulsara.

Era una imagen grotesca digna de aquellos sitios especializados en sexo con dildo y sexo bizarro. El lo disfrutaba por el contenido de vouyerismo presente.

Todo había salido bien y ella recibió una suma de dinero que envenenó más su alma: Había conseguido un negocio fácil, seguro y rentable.

catire_blanco le tenia un nuevo “negocio”. Esta vez era llevar la carga fuera del país. Las ganancias serian inimaginables.

Yuleica ya estaba decidida y sin chistar aceptó.

Pasó por el proceso ya conocido, esta vez era una carga más grande. Tenia listo, los documentos para viajar esa noche. Se había quedado en un hotel esperando la orden. Mientras tanto disfrutaba de lo que amaba. Navegaba en Internet buscando Chat donde conversar.

Había llegado catire_blanco para llevarla al aeropuerto. Pero, de repente, ella se sintió mal, y empezó a convulsionar. El la vio con tranquilidad y junto con otra persona que lo acompañaba la sacó del hotel y la montó en el auto. Ella tenía espamos musculares, tensión alta y convulsiones. Pero su amante la venía a ayudar. No era así..Yuleica fue bajada del auto y tirada en el pavimento de la acera. En ese pavimento frio, ella sentía voces de los Chat que le conversaban y el sonido de un MODEM conectándose. Sus pupilas dilatadas veían en esas luces exageradas recuerdos de su niñez; Jugaba en el barrio con su hermanita mientras hilvanaban entre sus dos manitas un pabilo y cantaban una canción que su tía les había enseñado basada en la Canción del fin del mundo:

El día del fin del mundo / La abeja ronda sobre los geranios, / El pescador teje una red luminosa, / En el mar juegan los alegres delfines, / Los tiernos gorriones saltan en el alero / Y luce dorada la piel de la serpiente /

Y la vida desteje esa red apagando su luz. Sale una lágrima de sus ojos y Yuleica se desconecta de la vida, se desconecta de Internet.

domingo, diciembre 04, 2005

Arelys y su humanidad de banda ancha

Arrastra su abultada humanidad para llegar al cibercafe. Su aire es impecable; un conjunto de lino rojo, zapatos negros de tacón alto que violan la ley del equilibrio, una cartera de tonos rojizos y Chanel Nro. 5 que advierte su presencia.

La Dra. Arelys llegó virgen a la red, enviando postales virtuales a sus amigos, viendo presentaciones en Power Point de auto ayuda o reenviando correos a sus allegados para colaborar con el niño de tres piernas izquierdas que vive en Papua Nueva Guinea. Y como sucede generalmente con todo aquel que Internet atrapa, desfloró sus sentimientos y necesidades más profundos vaciándolos en la red.

Como dama profesional y bien educada apenas se les escucha la voz:

- Buenos días señor, ¿Sería tan gentil de rentarme un computador por el lapso de una hora?.

- Si como no, Use el PC 18.

- Gracias es usted muy amable.

Se dirige al PC rentado y se sienta en una silla de sistema neumático y espaldar graduable. Su voluminoso cuerpo como por obra de arte desaparece la silla. Si no fuera por mí reconocimiento de los objetos y mobiliarios que me rodea, diría que está levitada.
Su mano derecha embutida de varios anillos, se presta a tomar el mouse o ratón. Con dificultad -por el grosor de los dedos- hace dos clics en el icono de Internet Explorer y luego ejecuta el Messenger con similares malabarismos.
Le ha llegado como reloj ingles a su Hotmail el correo “Solo para Chicas”. Son hombres desnudos que muestran sus atributos.
Se le eriza la piel y es mucha piel que recorrer. Los ojos que los párpados escondían se rebelan con la dilatación de las pupilas. Y sus labios que hace tiempo se entregaron a Baco se hinchan con la presencia de sus perezosas hormonas.
Saborea cada fotografía, las desgasta con su mirada. Usa el scroll para desearlos y juega con ellos rozándole el puntero del ratón por aquellas partes que mas le llaman la atención. Como moderna Amazona los toma como trofeo. Introduce un disquette de 1.44 megas y los destina a ser unos y ceros.
La dama va más allá. Es avezada en el arte del desdoblamiento. Tiene un amante virtual que la desea todos los días. En esos mundos de emoticones y falsarios ella se llama Sasha; una joven de 22 años, esbelta y deseada.
Aprendió el léxico de los Chat; smyles, caritas, abreviaciones. Le encanta el smyle de Pamela Anderson “:-)-{8”.
Envía sus fotografías al amante que no son sus fotos sino sus deseos de ser quien no es.
Su tiempo de conexión ha terminado, paga y se retira del cibercafe. La Dra. Arelys vuelve a ser quien siempre fue. La dama de conjunto de lino rojo, zapatos negros de tacón alto que violan la ley del equilibrio, una cartera de tonos rojizos y Chanel Nro. 5 que delata su lejanía.

miércoles, noviembre 30, 2005

Una alma responde

Esta reflexión realmente fue un comentario al artículo “El ladrón de e-almas”. Post con una profunda meditación - como diría el Apóstol San Pablo- de lo vago e intrascendente del hecho humano si el alma no relacionara el espíritu y la materia. Si no se entendiera que va más allá de los prefijos, de la e-alma, para ser intermediaria de esa dualidad y vinculo entre Dios y sus forma.

Quien escribe el post es humana, demasiada humana que vive una constante lucha interna por mantener aflorada la segunda cualidad del alma, que es el amor espiritual, cualidad de conciencia grupal, de exclusividad, de mediación, de atracción y de unificación.

Aunque hablamos de bytes terminamos hablando de Dios, ¿O no es lo mismo?. A lo mejor es una forma de llegar a El, así como Voltaire lo hizo con el método científico. De hecho, afirmó que "si Dios no existiera sería necesario inventarlo, pero la naturaleza entera nos grita que existe".

POST

Afortunadamente, los prefijos sólo son plus, un aditamento a la razón de ser del concepto. Se adhieren, pero son prescindibles ante la decisión. Y si una e-alma sucumbe, siempre puede dejar el despojo del prefijo para escapar nuevamente a su dominio.

Allí donde podrá abrirse, celebrar y comulgar con quienes son invitados.

Menos mal. Menos mal que antes que e-almas, hay almas: sagradas, libres, inalienables, inmortales. Menos mal que siempre nuestra esencia va salir librada de quienes creen que se pueden usurpar algo más que confidencias. En realidad el alma se abre en confidencias insistentemente, cada minuto. En gestos, en miradas, en silencios, en sollozos, en e-mails. Y cuando los hijos de su sensibilidad ya han salido de sus manos nada puede hacer por su destino. Pero ella sí puede hacer por ella misma. Puede callar y mirar hacia sí para reponerse, para orientarse, para ser en El que la hizo invencible y se duele por ella porque ha pagado (que no robado) un precio alto por su dignidad. Si es cierto que hay ladrones de e-almas, no debemos temerles. En el fondo nada humano nos será ajeno y no somos tan originales como para no poder hacer frente a la transparencia. Las almas son recintos sagrados. Las cuentas de correo no. Así es la vida y así está bien. Hemos hecho de los correos una suerte de espejo donde se miran nuestras inquietudes, carencias o anhelos. Seguramente los correos abiertos responden a la causalidad y no a la casualidad. Y quizás los ladrones de e-almas tengan sentido. Mientras haya almas sin prefijo, claro.

Felicito al autor porque el cuento es excelente. Deberían firmarse los aportes.

martes, noviembre 29, 2005

El ladrón de e-almas


Así como el alma es una parte sobrenatural e inmaterial del ser humano. Y según el Génesis del Antiguo Testamento, Nefesh representa el dinamismo de la vida que se asienta en la sangre y es algo casi material. Nuestra conexión con el mundo ubicuo de Internet se da generalmente por medio de los correos electrónico o e-mail.

Que han pasado a ser repositorios de nuestras alegrías, sufrimientos, intereses, miedos, amores y desamores, hasta de los monstruos que tenemos en lo más profundo de nuestro averno. Nuestros correos son privados, son parte de nosotros y somos celosos con su contenido.

Conocí una tarde al ladrón de e-almas. De estatura media, una camisa tropicalizada por no decir chillona, un maletín color plata que parece parte de su cuerpo. Escuchaba al grupo Grateful Dead en un mp3 multimedia player con unos audífonos en sus orejas. Abrió la puerta del cibercafé y miró a la concurrencia como si ya los conociera. Para el muchos de ellos habían dado su e-alma a cambio de nada.

Le era placentero sentarse en las escaleras de felpa para esperar tiempo de conexión. No usaba un PC sino tomaba control de el. Revisaba fallas de seguridad, bug para ver si le hacia su trabajo mas fácil. Pero el motivo de su visita al cibercafe era encontrar correos electrónicos sin cerrar para hacerse de ellos. Los llamaba e-almas.

Revisaba su contenido, se devoraba los mensajes encontrados, se reía de los mail de chistes, dilataba sus pupilas con los correos eróticos y se tomaba el tiempo para reenviar los hoax. Luego de esa orgía binaria el rito terminaba con el cambio de la pregunta secreta del correo. Había consumado el acto final. Ya esa e-alma era de el.

Dicen que visita todos los sitios donde hay una conexión a Internet. Cuenta que tiene más de 1000 e-almas que no pueden zafarse de su presencia. Otras veces estando al lado lo saluda por su nick. Comentan que ya no es solo el, tiene discípulos por los caminos de la red. Es la sayona virtual, la leyenda que se hace urbana.

CANTV: La epidemia ludópata

Los venezolanos seguimos acostumbrados a los deficientes servicios que nos prestan tanto entes públicos como privados. Los cibercafes en Venezuela dependen generalmente de los servicios de la empresa CANTV. El mayor proveedor de servicios de Internet del país, que ofrece un producto llamado ABA (Acceso a Banda Ancha) basándose en la tecnología ADSL (Asymmetric Digital Subscriber Line).

El día sábado 26 de noviembre los cibernautas venezolanos pasamos momentos en ascua. Nos invadió una sensación de soledad, de desconexión. Estábamos en plena epidemia de ludopatía. Aparecieron los síntomas de necesidad (fallida) de incrementar las cantidades de tiempo conectado a Internet.

Nos llegaron pensamientos recurrentes (obsesivoides) acerca de lo que estaría ocurriendo y no estábamos nosotros como centro de ese mundo virtual para acontecerlo. Jugamos inconscientemente con el ratón haciendo círculos ovoides en las pantallas a la espera de algún tipo de rito o conjuro moderno que nos conectara a esa nueva prótesis ubicua. Los cibernautas recorrían los cibercafes, desesperados, ansiosos, no sabían que estaba pasando.

CANTV dejaba un mensaje grabado indicando problemas con los IP. El mundo político ya sacaba conclusiones y afirmaba que era un experimento para desconectar al país y tomar por asalto la última frontera donde nos sentimos realmente libres y responsablemente autoregulados.

Les concluyo con una conversación realizada ese día con un cliente que nos da luces sobre como Internet se apoderó de nuestras almas.

Encargado: Buenos días joven, en que le puedo ayudar

Ella: Déme una hora de Internet

Encargado: Mire no hay conexión en este momento. CANTV tiene problemas técnicos y los está resolviendo.

Ella: Si lo se, he visitado como diez cibercafes y no tiene conexión

Encargado: Por eso le digo nosotros tampoco…

Ella: No importa déme una hora de Internet

Encargado: Le puedo dar una hora de alquiler del PC para que uses los programas ahí instalados

Ella: Esta bien

Solitaria se sienta frente al computador para solo observarlo, se siente en ella cierto placer de estar ahí.


Ella: ¿Llegó el Internet señor?

Encargado: No, todavía nada. No creo que llegué.

Ella: Bueno esperaré

Pasan las horas…


Encargado: Mire amiga voy a cerrar, el Internet no llegó y por la hora no vale la pena estar abierto.

Ella: No señor!!!!. Por favor, a lo mejor llega!!!

Encargado: Pero has estado sentada por dos horas solo mirando el computador y no llega la conexión.

Ella: Bueno es que espero a alguien que se conecte al Messenger

Encargado:
A lo mejor el también esta desconectado. Te recomiendo algo. Existen otros cibercafes que no usan los servicios de CANTV, ellos si tienen Internet. Generalmente están en los grandes centros comerciales.

Ella: Ahh si?. Gracias señor, muy amable por el dato!!!!

El encargado decide asumirla como una acompañante de desgracia cibernética y no le cobra las dos horas frente al computador. Ella sale azarosa en búsqueda de ese nuevo mundo omnipresente que la conectó para toda la vida.

jueves, noviembre 24, 2005

Analfabetismo digital y funcional

Se entiende por "analfabetismo absoluto" la persona que no sabe leer y escribir, y por "analfabetismo funcional" aquella persona que sabiendo leer no es capaz de comprender lo que lee.

Se puede afirmar que la sociedad moderna experimenta una nueva forma de analfabetismo. El analfabetismo digital. Y está esta relacionado con la falta de conocimientos y de destrezas necesarias para usar las computadoras personales, los celulares, las agendas electrónicas etc.

Ahora podríamos estar entrando en un nuevo tipo de analfabetismo: el analfabetismo digital y funcional. Son usuarios que a pesar de tener conocimientos sobre el uso de las herramientas que nos da las nuevas tecnologías, no profundizan en ellas y apenas logran conocer lo básico. También puede existir un desinterés en aprender más.

El cibercafe es visitado constantemente por este nuevo tipo de usuario. Podríamos resumir centenares de conversaciones con clientes que tiene este perfil.

Por ejemplo Enrique, una persona de unos 45 años, funcionario público y cibernauta esporádico desde hace dos años. Asume que ya sabe lo suficiente sobre el tema y evitar reconocer sus fallas.

Enrique: Buenas tardes.

Encargado: Buenas tardes, ¿En que puedo ayudarle?.

Enrique: Me da un equipo.

Encargado: Use el PC 15.

Enrique se sienta frente al computador y logra con esfuerzo darle doble clic al icono de Internet Explorer. Escribe la dirección web y el navegador la rechaza.

Enrique: Señor, el programa no funciona.

Encargado: A ver, le ayudo.

El encargado se acerca hasta el computador donde navega Enrique.

Encargado: ¿Qué dirección escribiste?.

Enrique: Escribí enriquexxx_1987@hotmail.com.

Encargado: Esa es una dirección de correo electrónico.

Enrique: Yo siempre he navegado con esa dirección.

Encargado: Mire las direciones web generalmente comienzan con www, y luego viene el nombre del sitio con sus respectivo prefijo com, net, org. Ademas existen los dominios nacionales que terminan en ve.

Enrique: Ahhh, esos tambien lo he visto, tengo una dirección que anoté, deje ver…

Enrique: Señor se equivocó, es su computador el que no se conecta. Escribí la dirección y no entra, yo lo sabia jajaja, no estaba equivocado.

Encargado: ¿No entró?, espere…

Encargado: Mire escribió wwwintttgov, está mal escrito debería ser www.inttt.gov.ve, fijese que ahora si navega.

Enrique: ¡Cómo me dice yo no se lo que escribo!. En otros ciber en entrado mil veces con esta dirección. Bueno dejelo así, voy a entrar al mazinger.

El encargado intenta manterner el buen humor y para ello respira hondo y hace un simulacro de sonrisa.

Enrique: Señor… No entra mi hoimail…

Encargado: Digame que le dice en la pantalla

Enrique: Que la clave no es válida o que entre como otro usuario.

Encargado: Mire el usuario anterior no terminó de cerrar su hotmail y quedo en el sistema su dirección de correo. Dele click donde dice “entrar como otro usuario” y listo.

Enrique: Ahhh si entré, pero esto es nuevo. ¿Sguro que sus computadoras estan bien?.

Encargado: Si estos equipos llevan un mantenimiento preventivo constante.

Enrique termina su sesión con otros tropiezos, paga su tiempo y se retira del cibercafe.

miércoles, noviembre 23, 2005

Contrastivo

No sé si el neologismo es eficaz. Estuve de visita en San José de Cotiza, Caracas. La labor del párroco católico es admirable. La capilla está al costado del bloque 1. Pobreza, precariedad, deterioro, peligro y, en fin, malandraje. En el patio, amenazado por las lluvias, anegado con frecuencia por las fallas estructurales del lugar, están el tobogán, el columpio y otro artefacto elemental a la espera de los niños que tienen la ilusión del ensayo de los aguinaldos. Debo cumplir con otro compromiso de la campaña parlamentaria. Antes, me detengo en el cibercafé de los amigos de siempre, conversamos un poco, chequeo correos y, cinco minutos para irme, escribo estas líneas. Contrastes: pobreza y el simulacro de riqueza, o la presunta riqueza que hay en el valle. Juegos convencionales para niños, pero en el patio ciberespacial son otros los columpios, toboganes, y, obviamente, está el malandraje digital que no echa sangre, pero jode. ¿Puede la electrónica contribuir a la superación de la pobreza?, ¿acaso los niños no son diestros en los videojuegos, es necesario desarrollar aptitudes e, incluso, atajarlos antes de que accdan a los vicios propios del teclado, el porno, los homicidios escabrosos, etc.?, ¿no requieren de algo más que los infocentros, con el abaratamiento en el acceso y la navegación fruto del mercado, la masificación de los cibercafé, la conexión casera?. Es, por lo pronto, lo que me salta a la vista.
lb

martes, noviembre 22, 2005

Cibercafes y los objetos perdidos


Siempre me ha llamado la atención las oficinas de objetos perdidos. Una de las oficinas de objetos perdidos más antigua del mundo, ubicada en el centro de París, cumplió dos siglos de vida. El cibercafe donde laboro ya tiene 5 años abierto al público acumulando objetos olvidados. Se los voy a enumerar:

115 disquettes por año (unos 600 disquette por quinquenio)

7 Llaveros

2 chaquetas

6 Celulares (todos fueron entregados a sus dueños)

15 Cedulas de identidad

1 Par de zapatos de damas (al año se los regalamos a mi sobrina)

1 Comida de Mc Donalds (un amigo no pasó hambre esa noche)

1 Beeper con servicio en Canadá

3 Lentes

1 Cartera (se devolvió a su dueño)

4 Cuadernos

3 Libros

8 Bolígrafos

3 Revistas

35 fotografías

12 Carnet de trabajo

3 Paraguas

1 Maletín

5 Sobres Manila

Y otros objetos que no recuerdo en este momento. Cabe preguntar, ¿Hay una mayor tasa de objetos olvidados en los cibercafes?, o ¿Internet tiene un efecto mucho mas relajante sobre algunos usuarios?.

Me inclino por lo último. La red se ha convertido en uno de los entretenimientos más económicos que existen. Se siente un placer sentarse frente al computador y usarlo como medio de ocio. Es factible que en ese momento olvide los problemas del hogar o la oficina y empiece a respirar lento, relaje los músculos y fije su mirada sobre el monitor.

Si darse cuenta esta realizando ejercicios de respiración y relajación para combatir el estrés y el dolor. Eso le permite desprenderse de sus objetos, olvidar lo que le incomoda o le amarra.

Son hipótesis. Por eso afirmo que un cibercafe es terreno fértil para los sociólogos, psicólogos, psiquiatras y antropólogos.

lunes, noviembre 21, 2005

La chica que besó la pantalla


Es la primera vez que viene al ciber en chacaito. Tímida, hermética. Solicita una conexión de una hora. Ayer le cambió la vida. Sintió que las feromonas se llaman así mismo.

Se acerca al encargado y con voz entrecortada pide que le de una dirección donde pueda chatear:

Ella: Señor conoce algún sitio donde pueda chatear

Encargado: Si, métete en latinchat.com

Ella: Y ahí hay de todo…

Encargado: ¿Cómo de todo?, Ahhh sí de todo…

Ella: Déjeme ver.

Se retira y se sienta frente al computador mirando al monitor como si fuera un espejo adivinatorio. Su destino será marcado por un baño de píxeles.

Ingresa a latinchat y escanea la pagina con la mirada buscando una palabra o un color que le indique “caliente”. Se encuentra con en link que dice “Sólo Ellas”, decide cruzar el umbral que probará si su sexualidad está en un mundo liminal:

Lesbi38: Hola nené

Ella: Hola

Lesbi38: De donde eres?

Ella: de Venezuela y tu?

Lesbi38: de caracas

Ella: yo también estoy en caracas

Lesbi38: que edad tienes

Pasan unos segundos…

Ella: 18

Lesbi38: tardaste en responder ummm?

Ella: Si tengo 18 los cumplí hace un mes

Lesbi38: eres lesbi o bi

Ella: que?

Lesbi38: si te gustan solo las mujeres o mujeres y hombres

Ella: mira ayer me paso algo…

Lesbi38: que será?

Ella: me dieron mi primer beso

Lesbi38: Chama estas caída de la mata. A los 18 y es tu primer beso jajaja

Ella: UNA AMIGA ME BESO EN LA BOCA Y ME GUSTO

Lesbi38: ok

Ella: quiero probar

Lesbi38: soy mucho mayor que tu, aunque me gustan jóvenes

Lesbi38: como eres?

Ella: soy delgada, blanca, bonita y me gusta vestir de negro. Y tu?

Lesbi38: me conservó chévere, hago aerobic, soy morena clara, y delgada

Ella: busco experiencia

Lesbi38: yo te la puedo dar nené

Lesbi38: dame tu cel y te llamó

Ella: 0400 000000000

Lesbi38: Vivo sola, si quieres no vemos hoy mismo

Ella: Esta bien donde?

Lesbi38: te llamó

Ella: ok espero tu llamada

Termina la conversación. Se consumió la mitad del tiempo. Se levanta de la silla y paga al encargado lo consumido. Empuja la puerta del ciber y camina hacia un destino bañado de píxel.

Cibercafes: Un negocio sin café

Rafael Mourad

Son el nuevo paradigma de nuestra sociedad. Si algún sitio permite una radiografía de esta nueva sociedad venezolana, es el cibercafé. Punto de encuentro entre miembros de una misma comunidad. Salvavidas para grupos minoritarios. Y esperanza de ascenso social para damas sofocadas por la crisis económica. El abanico es más amplio, es un bocatto di cardinali para los estudiosos del tema social. Desde el punto de vista comercial es un negocio que se opera con muchas modalidades. La preocupación está en si es financieramente viable.

Los escollos para los emprendedores son: localización geográfica estratégica (ejemplo: si se encuentra cerca de un centro educativo); uso de la capacidad de infraestructura instalada (llenar las salas); gastos operativos; capacitación; licencias de software; robo de equipo, etcétera.

1. Modelos de negocios
Para simplificarlo sin dejar de hacer útil este artículo, pudiéramos dividir en tres grandes grupos los sitios de conexión a Internet:

1.1 Cibercafés
La diferencia en relación a los otros modelos es el peso o la importancia que tiene la conexión a Internet como tal, dejando servicios y productos como ingresos adicionales. Son los sitios donde podrás encontrar soporte y ayuda en relación al uso de las nuevas tecnologías. También prestarán los servicios de impresión y digitalización de imágenes, utilización de webcam y servicio de terminales USB para cámaras y Memory Pen. El negocio principal, como escribimos antes, es la conexión a Internet, pero puede ir desplazándose a otro modelo de negocio si logras consolidar de manera exitosa cualquiera de los valores agregados que prestas. Por ejemplo pasar a ser un centro de impresión y digitalización que presta el servicio de conexión.

1.2 Salas de juegos
Se están volviendo un furor entre los jóvenes de 15 a 22 años. Juegan en clanes o solos. Se promocionan maratónicas competencias con el objetivo obtener premio en bienes o metálico. Hay locales que promocionan juegos en red con ofertas de 12 horas seguidas de conexión en horarios y días especiales, generalmente de viernes para sábado y de sábado para domingo, de 6 de la tarde a 6 de la mañana. El uso de la capacidad instalada es mucho mayor que en los Cibercafés. Generalmente estará combinado con la venta de bebidas frías y chucherías. Los usuarios parecen ser un mercado con poco poder adquisitivo pero con una capacidad impresionante de localizar los recursos necesarios para pasar un par de horas diarias jugando frente al PC. Al contraerse sus posibilidades de obtener beneficio por otros servicios prestados, se apoyan en una infraestructura mayor, es decir, salas mayores de 20 PC, para lograr la rentabilidad esperada. La conexión a Internet puede estar como parte del servicio, pero tiende a ser usada para cubrir la horas en la que los jóvenes no están presente es las salas, por lo general en las mañanas. De hecho, algunas salas dejan de prestar el servicio de conexión después de cierta hora, y hay dos razones para ello. La primera razón es que el usuario de juego es más propenso a quedarse por encima de la hora frente al PC mientras el usuario de Internet generalmente mantiene promedios de 30 minutos. La segunda razón es evitar mala impresión en los usuarios de Internet que no podrán concentrarse en sus actividades en la NET con el ruido, jolgorio y algunas malas palabras. Otros locales han decidido crear dos ambientes aislados.

1.3 Internet como valor agregado

¿Cuándo Internet es valor agregado?, Cuando lo asumen como negocio, locales, tiendas y empresas ya establecidas que ven en la Internet un ingreso más. Y creen poder lograr tráfico o mercado cautivo para sus actividades. Un ejemplo de ello es Mc Donalds que está implementando la conexión a Internet en sus locales de comida rápida. También librerías, tiendas de ropa, mail box, academias y hasta agencias de loterías. A muchos de estos negocios (digo los pequeños) que desconocen la actividad, se les ha vendido el servicio de conexión a Internet como "una mina de oro". Creo que han comprado pirita, pues si no son, o no tienen personal especializado en el uso de las nuevas tecnologías, se enfrentarán a problemas que van desde asesoría al usuario, hasta las fallas de hardware y software, lo que significa desembolsar en soporte técnico externo. A pesar de los años de la Internet pública, es ahora que, tímidamente, se comienzan a ver importantes empresas que prestan el servicio como valor agregado. Claro, para los países del primer mundo significa captar el mercado de los turistas, viajeros de negocio y estudiantes extranjeros. Para América Latina es dar servicio a un alto porcentaje de usuarios que no tienen capacidad de comprar un PC y conexión a Internet.

2. El Cibercafe como modelo de subsistencia: “El conuco tecnológico”.

Si algún modelo puede compararse con los pequeños cibercafés es el de los conucos. Modelo de subsistencia que permite a una familia obtener el sustento diario, sea por autoconsumo, trueque o la venta de su pequeña producción. Los pequeños cibercafés son en su mayoría negocios familiares o de amigos cercanos, que logran sobrevivir si aplican algunas reglas ya enumeradas arriba. Son muchos los establecimientos que han quebrado o han cambiado de ramo, otros sobreviven con el margen mínimo necesario.

3. La formula exitosa

Si pudiera declarar las constantes que llevan al éxito del negocio en el caso venezolano, empezaría por proponer las siguientes:

Ubique locales en sectores populares, en las principales ciudades del país. Los estratos C y D son los numéricamente (no porcentuales) con mayor presencia en Internet y utilizan los cibercafés para conectarse.

Considere para optimizar el margen de ganancia una infraestructura que posea como mínimo 10 PC.

Cuide la relación metros cuadrados precio. Es decir, la ubicación más la relación metros cuadrados en sectores de clase A y B es inversamente proporcional al éxito del negocio.

Utilice PC clones, no sólo por la falta de un buen soporte por parte de las "PC de marcas", sino por la obsolencia de los equipos y su reposición. Los clones siempre se podrán actualizar. En los de marca es más onerosa la actualización (si se puede), las grandes firmas generalmente recomendarán cambio de PC.

Piense en la conexión sólo como una parte del negocio. Se debe diversificar para lograr ingresos que generen márgenes de ganancias.

Procure ancho de banda, si usa una conexión dialup despídase del negocio.

Realice mantenimiento preventivo. Reinstale por lo menos todo el software cada dos meses y revise el perfomance del hardware.

Esté pendiente de los cambios tecnológicos y patrones de uso. Ahora el mercado pide webcam y se avizora prestar el servicio para cámaras digitales.

Controle todo con un software central.

Cerciórese de que el encargado conozca el negocio.

Busque asesoría si no domina el ramo.

Practique horarios estables de apertura y cierre.

Estas pautas se basan en nuestra experiencia en el negocio.

4. El futuro: La especialización

Los Cibercafé en esta parte del mundo llegaron para quedarse un buen tiempo. Se especializarán dependiendo de los cambios tecnológicos, el patrón de uso y las políticas públicas que implementen los gobiernos.

Veamos que nos depara el futuro de la interconexión:

4.1 Gobierno digital
Serán salas de navegación especializadas en trámites, licitaciones, denuncias, pagos, cobros y servicios relacionados con el gobierno digital. Significará para los gobiernos reducir su tamaño y trasladar los costos de los servicios al usuario final. Se implementará como una franquicia dando oportunidad a empleados públicos de pasar al sector privado. Se pudiera negociar por prestaciones sociales, bonos vencidos y jubilaciones. La diferencia con otros cibercafes está en la certificación del servicio prestado, y la creación y validación de la firma digital. Puede ser un gran avance en la lucha contra la corrupción.

4.2 Oficinas virtuales

Algunas salas de Internet están preparadas para dar este servicio, sólo necesitan alianzas estratégicas con empresas de Application Server Provider (PSA Proveedor de servicios de aplicaciones) y Call Center que den el servicio y presten su experiencia. Se trata de alquilar software especializado y servidores de gran capacidad, de manera que la empresa que contrata al PSA se evite esas inversiones iniciales. La idea consiste, pues, en alquilar en vez de comprar; externalizar, en vez de afrontar grandes inversiones. Y esta inversión la asume el Cibercafé. Se especializaría en la gestión de los ciclos logísticos de las empresas, (almacenes, aprovisionamientos, control de la producción, gestión comercial, financiera y contable) y facilitación de herramientas para toma de decisiones en tiempo real. El cambio estratégico seria ofrecer estas herramientas a pymes que desean usar el nuevo canal y a teletrabajadores que emprenden nuevos proyectos. Es su oficina para recibir y realizar llamadas, faxes, correos postal y virtual, además de poder obtener asesoría.

4.3 Salas para invidentes y problemas de visión
Este modelo de negocio puede crecer bajo patrocinio de la empresa privada y del sector gobierno. Básicamente son salas con PC capacitados para “leer la pantalla” y ejecutar acciones con la voz del usuario. Aplicaciones como “Jaws for Windows” logran esa maravilla. Todas las aplicaciones que los ciegos emplean en una computadora son reconocidas por Jaws, incluyendo el 'Chat' y el 'Messenger'. Monitores de 22 pulgadas o más se utilizarían para personas con visión corta en combinación con Desktop en alto contraste.

4.4 Centros fotográficos
El incremento de las ventas de cámaras digitales ha creado un mercado que está por competir con los centros fotográficos tradicionales. Si presto el servicio de bajar las fotos de la cámara a un PC o las grabo en un CD, ¿Por qué no las imprimo con sistemas especializados para dar la misma calidad fotográfica?

4.5 Cibercafé ubicuo
La conexión inalámbrica, el uso del cableado eléctrico, el acceso satelital, la fibra óptica, la conexión usando los protocolos para celulares, abren las puertas a un nuevo modelo de negocio que permite instalar PCs en diferentes sitios de una ciudad bajo la figura de la alianza o la franquicia, bajando los costos operativos e incrementado los volúmenes de conexión y servicios. No es nuevo, empresas como Easyeverything ya lo están haciendo en Europa.

4.6 Cibercafes Pay per View
“Pague por ver”, salas con grandes monitores y pantallas dedicadas a alquilar películas y estrenos vía Internet. Son salas de Internet con varias nano-salas de cines para grupos de menores de 5 personas con concepto y ambiente de cine, cotufas incluidas.

4.7 Promoción y mercadeo
Como lo comenté en la introducción, si algún lugar está reflejando la composición de la sociedad es el cibercafé y las salas de Internet. Los estudios de mercado tradicionales y las netnografias se trasladarán a ellos. Es un ambiente controlado, que permite conocer qué piensan los usuarios sobre un producto con el fin de determinar las ventajas e inconvenientes de lanzarlo al mercado o, una vez comercializado, saber qué impacto ha tenido en la sociedad o qué se puede mejorar para alcanzar un mayor éxito en el futuro. También se puede aplicar a ideas, proyectos políticos, instituciones, marcas o cualquier elemento susceptible de generar opiniones. La combinación con los estudios tradicionales puede apuntar a conclusiones más certeras. Vamos más allá: un ambiente con capacidad de detectar cambios de temperatura en el cuerpo, cambios eléctrico, movimientos corporales e iris del ojo. Serán grandes empresas las que puedan llevar a cabo este modelo de negocio, pues deberá tener una amplia red de Cibercafes asociados adaptados a la necesidad tecnológica del negocio.

4.8 Cobros de servicios
Las empresas que prestan servicios públicos (agua, electricidad, teléfono, aseo) deben hacer cómodo el pago del mismo, ya existen experiencias en relación a ello. Los cibercafes pueden prestar su infraestructura, dando pie a la posibilidad de que otras empresas privadas pidan gestionar sus cobros. La ventaja es la transferencia de costos operativos al usuario final, y la certificación de los pagos desde un sitio físicamente seguro.

4.9 Los de 24 horas
Aunque es un servicio que puede prestar un Cibercafe con el mínimo de seguridad necesaria, podría una empresa especializarse en noctámbulos. Algunos cibercafes y salas de juegos tienen servicio de 24 horas los fines de semana, bajo la modalidad de lista cerrada, ofreciendo conexión de 12 horas continuas por precios asequibles.

4.10 Casinos on line
Están por llegar “formalmente” a las salas de Internet, el sólo hecho de pensar en convertir miles de PCs en ruletas o máquinas traganíqueles hace de este negocio un modelo muy rentable. Las apuestas online movieron casi 7000 millones de dólares en Europa y los EEUU durante el 2001, según un estudio de la firma Datamonitor, que calcula que la cifra ascenderá hasta los 20.800 millones de dólares en 2005.

5. ¿Y el café?

Las Casas de Café fueron lugares de reuniones para jugadores de ajedrez muy populares en los Siglos XVIII y XIX. Aún hoy en día es posible jugar partidas de Ajedrez en el Café Mozart de Hampstead con arreglos al estilo de la antigua Viena (73 Haverstock Hill, Hampstead, Londres).

El concepto es Europeo, sitio de reunión con la excusa de tomar algún brebaje arábigo o un té de Skri Lanka. Se busca charlar y tener un rato de esparcimiento alrededor de la palabra. Los Cibercafés lo emulan virtualmente mientras escribes en ese genero confuso llamado CHAT, o respondes asincrónicamente a tu mail. Pero de café, nada. Son muy pocos los cibercafes que venden la infusión. Y es que en Venezuela no teníamos la costumbre de la sala de café o de té como en Europa o los países sureños. Nuestro excelente café no los enseñaron a tomar de pie, frente a un Gaggia o una Brasilia y sin hacer disertaciones, al más puro estilo norteamericano, pero con idiosincrasia lusitana.

domingo, noviembre 20, 2005

La pobreza huele a pixels


Los sectores de más escasos recursos tiene una mayor conectividad que los medios. Y, además, abaratando costos, emplean los cibercafé de precios asequibles, en contraste con los servicios gratuitos del gobierno que limita los contenidos y el tiempo de navegación.
Los sectores populares (o, lo que es igual, la clase media venida a menos en la Petrovenezuela), constituyen el primer mercado de una tecnología que -masificada- se abarata. Hoy, por ejemplo, nos sorprendió tener como cliente a alguien que, con facha de clase media baja o popular, no sólo tenía su pen drive, sino también un blue too. Claro, el celular prepagado y tal.
¿Dijimos sorprendernos?. Equivocados, pues, ya es un dato normal que celulares, laptop y otros artefactos de última generación, tengan una tajada superimportante del mercado en las áreas tomadas como romar (pobres y marginales).
¿Qué demuestra esto?. Al menos la libertad del mercado, la libre competencia o el comercio más fluido, permite masificar los productos y servicios. ¿O hablamos de una carencia de cultura por el ahorro?.

Pasan los días byte a byte

Si algún sitio se ha convertido en laboratorio de psiquiatra o en campo de estudio para un sociólogo son los Cibercafes. Desde este blog llevaremos una bitácora de lo que observamos en la gente que se conecta la gran red sin prestar mucha atención a su alrededor. Contaremos vivencias, angustias, alegrías, anécdotas del día a día de uno y muchos ciber.

Los personajes son ficticios, cualquier semejanza con la realidad en pura casualidad.